構造化証明式3Dスキャナによる健口年齢測定の検証補助事業

2025年度 機械振興補助事業　研究補助　若手研究

研究の背景

超高齢社会を迎えた日本において、要介護状態の一歩手前である「フレイル（虚弱）」の予防はとても大切です。なかでも、食べる・しゃべるといったお口の機能が衰える「オーラルフレイル」は、全身の筋力低下や体力低下に直結するドミノ倒しの最初の１ピースとして、非常に注目されています。

現在、行政などによってお口の健康意識を高めるプログラムが各地で行われていますが、お口の機能低下は目に見えにくく、自分では気づきにくいという課題があります。そのため、高価な専門機器や特別な検査に頼らず、「身近なデバイスを使って」「いつでも」「手軽に」自分の口の状態を客観的に知る手段が求められています。

研究の目的

本研究は、多くの人が日常的に持ち歩いているiPhoneに搭載された顔認証技術（TrueDepthカメラ）を利用します。

共同研究者（東京電機大学）が開発した既存の咀嚼解析アプリケーション「Mastication」をベースに、私たちはこれを臨床の現場や地域健診、さらには在宅医療の現場へ導入するための「最適な計測ルール（カメラの距離や角度）」を整備しました。

大学病院での実際の患者様を対象とした検証
岩手医科大学附属病院歯科補綴科外来において、実際に口腔機能低下症と診断された患者様や健康なボランティアの方々にご協力をいただき、現在、実際のデータ収集と解析モデルの検証を行っています。

お口の動きを立体的にとらえる
iPhoneを向けて普段通りにグミやガムを噛むだけで、1秒間に60回（60Hz）という超ハイスピードでお顔の立体的な動き（3D点群データ）をキャプチャし、お口やあごの微細な動きをデータ化します。

お口の衰えのサインをキャッチする
お顔の3Dデータの中から、あごの動きを最もよく反映する「オトガイ（あごの先）」や「口角（唇の端）」などのポイント（関心領域：ROI）を自動抽出し、噛むスピードや不規則性を数値化します。

研究の結果

実社会への展望：この技術がひらく未来と社会への還元

この研究が実用化され社会に広がることで、次のような新しい予防医療のカタチが実現します。

• スマートフォンを向けるだけで「健口年齢」がわかる世界へ 高額な専門検査機器がない場所でも、手軽に「あなたの現在の噛む力は〇〇歳レベルです」という直感的な指標（健口年齢）をその場で表示できるようになります。これにより、自分では気づきにくいお口の衰えを客観的に自覚し、自主的なお口のトレーニングや早期の歯科受診へと繋げる前向きな行動変容を促します。
• 在宅介護や地域包括ケアの強力なサポートに 在宅医療や介護施設など、周りに歯科医師がいない環境でも、介護スタッフの方がスマートフォンを使って簡単にお口の衰えを察知（スクリーニング）できるようになります。お口の異変を早期に見つけることで、高齢者に多い「誤嚥性肺炎（食べ物の誤嚥が原因で起こる肺炎）」の予防や、その人の機能に合った適切な食事形態の選択が可能になります。
• 地域や経済格差のない、次世代の予防インフラの構築 新しい検査機械を購入してもらう必要はなく、すでに多くの人が持っているスマートフォンという「既存の社会インフラ」をそのまま健診ツールに転用するため、導入コストが極めて低く抑えられます。これにより、離島や中山間地域を含むあらゆる場所で、誰もが等しく高度な予防医療にアクセスできる格差のない社会の実現を目指します。